Na základě výsledků experimentální práce se zvířaty, týkající se převážně učení, se autor populární formou snaží zpřístupnit nejdůležitější projevy psychiky zvířat, zejména objasnit jejich "rozumné" chování. Přináší množství poučných a zajímavých poznatků o biologických schopnostech a regulaci chování zvířat, které představují jednoduchý předobraz chování a myšlení lidí. kniha vznikla v dobách, kdy se myšlení, úvaha, a podobné u zvířat všeobecně popíralo a je tomu poplatná - zkrátka vypadá to, že zvířata myslí, ale podle knihy vlastně ani tak nemyslí.